The end of the volunteer/List pożegnalny wolontariuszki EKS Coraline Bertheau

[eng]

A year in Poland to get experience in the cultural world: creativity and opportunities.

During my ESC year at Klub Kultury Przegorzały, I developed myself and took part in many different cultural, artistic, and community activities. Mainly through creative workshops (Advent calendar, Fanzine Workshop, Finding Home Abroad – Handmade yearly calendar Workshop, Handmade Journal Workshop, Turn Fabric Scraps into Unique Stickers, Beaded Jewellery Workshop), exhibitions (Francophonie Day, Queer month, my first personal solo exhibition), French conversations, yoga sessions, and collective projects. Each activity gave me a slightly different way to connect with people and share something of my own culture and interests. I graduated in Fine Arts in France and I needed the chance to be part of an active team to feel involved in the art field. I had the ambition to see my capacities and my limits through a professional environment.

I also had the chance to take part in several bigger events that brought together volunteers. Volunteer Day, Multicultural Day, Przepiknik, the Dragon Parade, and finally, our final event were all different opportunities to experience the social side of volunteering. These moments allowed me to step outside of the work/office environment and feel more involved throughout the city. Each event had its own atmosphere and challenges. Since I already had experience with many of the creative and artistic skills involved, this year was not so much about learning everything from scratch, but rather about developing, strengthening, and adapting skills. Working in a cultural centre gave me the chance to use them in a new environment, with different audiences, and to feel useful to a community. It made me think that this is clearly part of my purpose and a fulfilling way of life.

One of the most valuable parts of the experience was learning how to turn ideas into activities that could be shared with others. Preparing workshops such as the fanzine sessions, handmade journals, beaded jewellery, or French conversation was not only about the creative process itself, but also about communication, organisation, flexibility, and paying attention to the people taking part. Exhibitions, workshops, conversations, and cultural events all became ways of bringing people together.

To close this year of volunteering, I was also lucky to have the opportunity to present my own exhibition, Mixed Media, Mixed Feelings . The exhibition brought together fragments collected throughout my year abroad: photographs, collages, paintings, prints, cyanotypes, and an audiovisual performance in collaboration with a musician friend. As a personal artistic reflection on the experience, this moment was a big step in my artistic path and a sign that I can actually exhibit my work in an interesting and professional way. It was an interesting way to end my ESC experience, connecting my artistic practice with everything I had experienced during the year: moving abroad, discovering new places and people, creating, collaborating, and gradually seeing my everyday life from a different perspective.

Throughout the year, I also became more confident in working as part of a team. I learned to communicate my ideas, listen to other perspectives, adapt when plans changed, and find solutions together. Doing the job in a professional and collaborative cultural environment allowed me to envision it for my future. More than anything, this year was an experience of curiosity, self-connection, and projection into the future. I am leaving this experience with stronger practical and interpersonal skills, but also with many memories, ideas, and a renewed vision for what can happen in my mind.

The fact that this project lasts one year gives a precise time context and it is a good motivation for my creativity. So in order to document my year, I decided to create a special page to put online content about volunteer life month after month. I learned to code alone with a very experimental vision of the online space. I consider it to be a free and accessible artistic medium. You can take a look from the main page of my site and by clicking on one of the 13 cards of the project: [https://coralineazabertheau.net/] (https://coralineazabertheau.net/)

In the end, what stays with me the most is the artistic and professional grounding this year gave me. While the social part was also an important chapter of this journey, it is the creative direction and confidence in my practice that will truly define my next step. If you are considering this journey: come as you are. You will be warmly welcomed, supported, and given the space to turn your ideas into reality.

[pl]

Rok w Polsce – doświadczenie w świecie kultury, kreatywności i nowych możliwości

Mój roczny udział w Europejskim Korpusie Solidarności w Klubie Kultury Przegorzały był dla mnie wyjątkowym czasem rozwoju, zdobywania doświadczenia i aktywnego uczestnictwa w życiu kulturalnym. W ciągu tego roku miałam okazję angażować się w różnorodne działania artystyczne, kulturalne i społeczne, a przede wszystkim rozwijać własne pomysły poprzez prowadzenie kreatywnych warsztatów.

Organizowałam i współtworzyłam między innymi warsztaty tworzenia kalendarza adwentowego, fanzinu, ręcznie robionego kalendarza rocznego „Finding Home Abroad”, artystycznego dziennika, naklejek z wykorzystaniem skrawków materiałów oraz biżuterii z koralików. Brałam również udział w przygotowywaniu wystaw i wydarzeń, takich jak Dzień Frankofonii czy Miesiąc Dumy, prowadziłam konwersacje w języku francuskim i zajęcia jogi, a także uczestniczyłam w różnych projektach zespołowych.

Każde z tych działań było dla mnie innym sposobem na nawiązywanie relacji z ludźmi oraz dzielenie się własną kulturą, zainteresowaniami i doświadczeniem.

Ukończyłam studia na kierunku sztuki piękne we Francji i zależało mi na tym, aby znaleźć się w aktywnym środowisku kulturalnym, pracować w zespole i poczuć się częścią świata sztuki. Chciałam również sprawdzić swoje możliwości, umiejętności i granice w profesjonalnym środowisku.

Ważną częścią mojego doświadczenia był udział w większych wydarzeniach organizowanych z udziałem wolontariuszy. Dzień Wolontariusza, Dzień Wielokulturowy, Przepiknik, Parada Smoków czy wydarzenie podsumowujące nasz projekt pozwoliły mi doświadczyć społecznego wymiaru wolontariatu. Były to okazje do wyjścia poza codzienną pracę w centrum kultury i większego zaangażowania się w życie miasta. Każde z tych wydarzeń miało własną atmosferę, charakter i wyzwania.

Ponieważ miałam już doświadczenie w wielu dziedzinach artystycznych i kreatywnych, ten rok nie był dla mnie przede wszystkim czasem nauki od podstaw. Był raczej okresem rozwijania, wzmacniania i dostosowywania posiadanych umiejętności do nowych sytuacji. Praca w centrum kultury pozwoliła mi wykorzystywać je w nowym środowisku, w kontakcie z różnymi odbiorcami i w odpowiedzi na ich potrzeby. Dała mi również poczucie, że moja praca może być wartościowa dla lokalnej społeczności.

To doświadczenie utwierdziło mnie w przekonaniu, że praca związana z kulturą i sztuką jest ważną częścią tego, co chcę robić w przyszłości i że może być dla mnie satysfakcjonującym sposobem na życie.

Jednym z najważniejszych elementów tego roku była nauka przekładania własnych pomysłów na działania, które można realizować wspólnie z innymi. Przygotowanie warsztatów z tworzenia fanzinów, artystycznych dzienników, biżuterii czy konwersacji po francusku wymagało nie tylko kreatywności, ale również dobrej komunikacji, organizacji, elastyczności i uważności na potrzeby uczestników. Z czasem zrozumiałam, że warsztat, wystawa, rozmowa czy wydarzenie kulturalne mogą być nie tylko formą twórczej ekspresji, ale również sposobem na budowanie relacji i tworzenie przestrzeni do spotkania.

Zwieńczeniem mojego roku wolontariatu była możliwość zaprezentowania własnej wystawy „Mixed Media, Mixed Feelings”. Zgromadziłam na niej prace powstałe i inspiracje zebrane podczas mojego roku za granicą: fotografie, kolaże, obrazy, grafiki, cyjanotypie oraz performans audiowizualny przygotowany we współpracy z zaprzyjaźnionym muzykiem.

Wystawa była dla mnie osobistym artystycznym podsumowaniem tego doświadczenia, a jednocześnie ważnym krokiem w mojej dalszej drodze twórczej. Dała mi możliwość przekonania się, że potrafię samodzielnie przygotować i zaprezentować własną pracę w profesjonalnym kontekście. Był to szczególny sposób na zakończenie projektu – połączenie mojej praktyki artystycznej ze wszystkim, czego doświadczyłam w ciągu tego roku: przeprowadzką do innego kraju, odkrywaniem nowych miejsc i ludzi, tworzeniem, współpracą oraz stopniowym patrzeniem na codzienność z nowej perspektywy.

W ciągu roku stałam się również bardziej pewna siebie w pracy zespołowej. Nauczyłam się jasno komunikować swoje pomysły, słuchać innych, uwzględniać różne punkty widzenia, reagować na zmiany i wspólnie szukać rozwiązań. Praca w profesjonalnym, a jednocześnie opartym na współpracy środowisku kulturalnym pozwoliła mi lepiej wyobrazić sobie swoją przyszłość zawodową.

Przede wszystkim był to dla mnie rok ciekawości, lepszego poznawania siebie i patrzenia w przyszłość. Kończę go z większą pewnością siebie, mocniejszym zestawem praktycznych i interpersonalnych umiejętności, ale również z ogromną liczbą wspomnień, nowych pomysłów i świeżym spojrzeniem na własną twórczość oraz możliwości, które przede mną stoją.

To, że projekt trwał cały rok, dało mi wyraźne ramy czasowe, a jednocześnie stało się dodatkową motywacją do tworzenia. Chciałam dokumentować swoje doświadczenia, dlatego stworzyłam specjalną stronę internetową, na której miesiąc po miesiącu publikowałam treści związane z życiem wolontariuszki.

Samodzielnie nauczyłam się podstaw kodowania i potraktowałam internet jako eksperymentalną przestrzeń twórczą. Postrzegam go jako dostępne i niezależne medium artystyczne, które pozwala mi łączyć dokumentację, sztukę i osobistą opowieść.

Projekt można zobaczyć na mojej stronie internetowej, klikając jedną z 13 kart poświęconych kolejnym etapom mojego roku: https://coralineazabertheau.net/

Ostatecznie najważniejszym efektem tego roku jest dla mnie poczucie artystycznego i zawodowego ugruntowania. Społeczny wymiar wolontariatu był bardzo ważną częścią tego doświadczenia, ale to właśnie rozwój mojej praktyki artystycznej, zdobyte doświadczenie i większa wiara we własne możliwości będą miały największe znaczenie dla mojego kolejnego kroku.

Jeśli zastanawiasz się nad podobną przygodą, przyjedź po prostu jako Ty. To doświadczenie daje przestrzeń do poznawania ludzi, rozwijania własnych pomysłów, eksperymentowania i tworzenia czegoś, co może stać się ważną częścią Twojej dalszej drogi.